les westerns de john ford (1939-1949),part 1

L'homme a toujours aimé voir son image projétée de facon idealisée dans des récits merveilleux.L'Amérique,pays récent dans sa découverte et sa construction,a toujours cherché à se forger une identité pour palier à ce manque de racines,de références.Ce peuple qui n avait pas d'Histoire,pas d histoires anciennes à raconter,ressentait le vif besoin de se créer une legende.Il chercha donc à magnifier son histoire mais également à en exporter son idéologie.Le cinéma mieux que tout autre moyen pouvait l aider à reussir dans cette entreprise.Le western fut le genre qui cristallisa ce désir,il est "la rencontre d une mythologie avec un moyen d expression" ou encore "le cinéma américain par excellence"(andré bazin).Genre universallement apprécié et compris l idéologie américaine eut vite fait de s imposer comme dominante et au delà de son sujet (l'Histoire des Etats Unis d' Amérique) le western su marier efficacité et qualité;culture et lisibilité.

Un de ses plus grands representants,avec Anthony Mann, en est John Ford.Mieux que quiconque il sut répondre au désir des américains en flattant la grandeur de leur civilisation.Probablement parce qu issu d une famille irlandaise il sera le réalisateur des pionniers des racines de la culture des émigrants des gens simples des gens de peu des laisser pour compte des indiens de la fidelite de la loyaute de la justice.Grace a lui Histoire et western ne feront plus qu un.

Ford commenca sa carriere en tant qu acteur dans les films de son frere (et c est dans un de ces films qu il se crevera un oeil).Il passe à la mise en scene en 1917 et realise quelques westerns jusqu en 1926.Ses personnages étaient alors simples,leurs manières rudes mais ils possédaient déjà cette noblesse d ame que l etiquette sociale ne peut révéler et préfiguraient en cela les personnages de "stagecoach".En 1930 avec l arrivee du parlant le western continue sa mission  (évangélique ! ) de "tranquilisant".Jusqu au lendemain de la seconde guerre mondiale le cinéma se devait d exalter l'Amérique c est ainsi que le western commenca une période tres dense et prolifique.Ford revient au western en 1939,entre temps il avait acquis une réputation de "maitre".Ce sont les westerns qu il a réalisé à partir de cette date et ce jusqu en 1949 qui feront l objet de cette présente étude:

stagecoach en 1939

my darling clementine en 1946

Fort apache en 1948

three godfathers,la version de 1948

et enfin she wore a yellow ribbon en 1949