la mort et la belle vie

Richard Hugo fait figure d' ecrivain culte au Etats-Unis.

Frolant de peu le Pulitzer,il est l auteur d un unique livre "la mort et la belle vie" ,un polar dans lequel il rend hommage a ses maitres:hammet,chandler,macdonald,mac caine.Avant tout poete tres renomme,essayiste,professeur de litterature et de creation litteraire,auteur d une dizaine de recueils de poesie et de deux essais consacres a la poesie ,cet unique roman  sera son seul ouvrage  traduit en francais.Un deuxieme livre:"si tu meurs a Miltown" sera aussi traduit et publie;il contient "the saltese falcon" son second et ultime roman inacheve ou l on retrouve le celebre sherif adjoint al barnes de "la mort et la belle vie",ses plus beaux poemes ainsi que des essais critiques.Considere comme le fondateur de l ecole litteraire de Missoula, ou il arrive en 1963, il y animera a l universite du Montana un atelier d'ecriture.Il compte alors parmi ses etudiants James Welch,James Crumley,William Kittredge et Raymond Carver.

Al Barnes alias Al la tendresse,filc au grand coeur,poete,amateur de femmes et d alcool,personnage principal de "la mort et la belle vie" (10/18)quitte la ville de Seattle apres une retraite anticipee pour se voir nommer sherif adjoint dans une petite bourgade du Montana :Plains, ou il espere trouver enfin la tranquilite et pouvoir s adonner a la peche a la truite.C est sans compter sur une serie de meutres qui va alors subvenir et qui va le lancer dans l enquete la plus trepidante de sa carriere.

Ce n est pas tant ici le nom du meurtrier qui attirera notre attention,car ma foi on le devine assez vite, mais le souffle qui parcourt de bout en bout ce livre et qui nous tient en haleine.UN souffle frais comme celui qui traverse les montagnes eneigees du Montana en hiver.Un souffle chaud comme celui qui emane des relans de  whisky apres quelques vers bus dans des rades habites.Le souffle de la belle ame de Barnes et de ses amis qui coule a travers ces  pages et qui nous dessine les contours d un beau temoignage social,vivant,chaleureux,genereux,qui embrasse les marginaux,les laissers pour compte,qui ne s attarde pas sur les apparences mais qui  s arrete pour regarder au plus pres du coeur de l homme.Un style rondement tourne,simple,franc,humain qui nous prend jusqu a la derniere ligne,avec ses effets surprises,ses retournements de situations,polar oblige,ses personnages bien trempes,bien definis,ses archetypes,ses envolees et ses longs silences tristes comme ceux que l on ressent quand on se retrouve seul entre deux soirees bien arrosees,cette tristesse du lendemain."La mort et a belle vie "est a l image de Hugo,de Barnes:plein d amour pour l humanite,toujours comprehensif,jamais juge.Entre la brise et la braise ,les oscillements d une ame qui cherche a comprendre l'Humain et qui s'echappe de la tristesse du monde grace a la poesie.